아주 오랜만에 가족 해외 여행 계획을 잡았습니다. 오랜만에 가는 여행이긴해도 어느 정도의 휴식이 필요했기에 너무 멀리 갈 수는 없었고 처음에는 베트남 다낭의 풀빌라를 계획했습니다. 좀 알아보는 과정에서 주위 사람들의 추천으로 코타키나발루로 목적지가 바뀌었습니다. 
 호텔만 잡아서 갈까 하는 생각도 했었는데 코타키나발루는 선셋이 유명하고 섬투어, 반딧불 체험 같은 걸 꼭 해야 한다고 해서 하*투어 같은 대형 여행사의 패키지도 알아봤습니다. 그런데, 너무 짜여진 일정에 숙소 등도 다 결정이 난 곳으로 갈 수 밖에 없어서 예약하는게 좀 망설여 졌습니다. 자유일정과 특별한 체험을 같이 할 순 없을까 하는 생각에서 현지 여행 가이드를 알아보기도 했는데 그러다가 가이드맨을 알게 되었죠. 견적요청을 했더니 카톡으로 바로 연락을 주셨습니다. 궁금했던 사항을 편하게 물어보라고 하셔서 이거 저거 많이 여쭤봤던거 같습니다. 항공,호텔을 대행해 주실 수도 있지만 굳이 그럴 필요 없다고 링크 정보를 주시더군요. 우선 그거 부터 예약하라고 하셔서 4박으로 호텔, 항공을 예약한 후 이틀은 쉬면서 투어를 추가할 수 있는 세미팩 예약을 진행했습니다. 기본적인 일정을 잡혀 있지만 우리 가족만 단독으로 다닐 수 있어서 얼마든지 조정이 가능하다는 것이 가장 장점이었죠. 
 코타키나발루 여행의 단점(?) 중 하나가 성수기때 일정 기간만 제외하고는 한국에서의 출발도 밤이고 돌아오는 비행기도 밤이라 호텔 일정이 좀 애매한 부분이 있습니다. 돌이켜 보면 개인적인 일정을 잡았다면 특히, 돌아오는 날 체크아웃을 하고 나서의 일정이 너무 피곤해 질 수 있었을듯 합니다. 세미팩의 이틀 일정 중 하루를 체크아웃하고 잡을 수 있기 때문에 마지막 여정까지 편하게 움직일 수 있었던 점에서 아주 좋은 선택이었습니다. 
 도착하는 밤에 안젤라 가이드의 도움으로 호텔 체크인까지 편하게 마무리 했습니다. 안젤라 가이드는 20년 정도 경력이 있으신 분이었고 아주 사소한 부분까지 많은 도움을 주시면서 즐겁고 편안하게 여행을 할 수 있게 도와 주셨습니다. 같이 돌아다니면서 제가 가장 많이 말씀드렸던 부분중 하나는 여기 사는 모든 분들을 알고 지내시는거 같아요 였습니다. 기본 일정 가이드 뿐 아니라 사소한 도움이 필요한 부분을 척척 해결해 주셔서 얼마나 편했는지 모르겠습니다. 저희가 섬 투어를 하는 날은 현지의 토요일이어서 관광객과 현지인들이 엄청 몰리는 날이었는데도 불구하고 여기 저기 뛰어다니시면서 저희 가족들이 기다림 없이 모든 일정을 소화할 수 있게 도와주셨죠. 안젤라 가이드 아니었으면 그 짧은 시간에 그렇게 많은 체험을 하진 못했을듯 합니다. 
 비가 많이 온다는 7월이었지만 다행히 저희가 머무르는 기간에는 날씨도 꽤 좋았습니다. 아름다운 바다, 선셋, 그리고 마지막 날 암흑 속에서의 아름다운 음악과 함께한 황홀한 반딧불 체험. 1주일도 안되었는데 이 모든 것이 긴 꿈처럼 느껴집니다. 코타키나발루의 아름다움을 만끽하게 도와준 안젤라 가이드에게 진심으로 감사드려요. ^^
솔직히, 금액적으로는 깊게 비교해 보지 못했지만 자유여행과 패키지의 장점만을 경험하시겠다면 가이드맨 강추합니다. 다른 여행지를 방문하더라도 꼭 이용하고 싶다는 생각이 들고요. 즐겁고 기억에 남는 여행 만들어 주셔서 감사하는 맘으로 간단한 후기 올립니다. 
 참, 안젤라 가이드가 어딜 가더라도 남는건 사진 밖에 없다고 수백장의 동영상/사진을 찍어 주셨답니다. 나중에 이 여행이 더 기억에 남는 이유가 될듯 합니다. 감사해요. 한국에 오실 일 있으면 식사 한 번 대접하고 싶네요. ㅋㅋ

* 동영상을 올리려다가 에러가 나서 작성한게 다 없어져 다시 작성했습니다. ㅠㅠ 분위기 있는 사진 하나 올립니다.