필리핀이 세계 은퇴 이민 시장의 판도를 뒤흔들며 최고의 정착지로 공인받았다.

필리핀 관광부는 글로벌 해외 의료보험 전문기관 엑스패트리에이트 그룹이 발표한 2026 해외 은퇴 지수에서 필리핀이 세계 최고 은퇴 목적지 종합 1위를 차지했다고 밝혔다.

이번 조사는 전 세계 20개 주요 이주 후보국을 대상으로 의료 서비스 역량, 비자 취득 편의성, 건강보험 의무 요건, 실제 생활비 지출, 현지 외국인 커뮤니티 정착 환경 등 5개 핵심 지표를 정밀 실사했다.

필리핀은 100점 만점에 78점을 획득하며 정상을 차지했다. 조사 기관은 필리핀이 보유한 압도적인 가성비와 유연한 비자 정책이 은퇴자들에게 매력적인 유인책으로 작용했다고 진단했다. 특히 동아시아 은퇴자들이 선호하는 클락이나 보니파시오 등 경제특구를 중심으로 치안과 서구식 의료 인프라가 대거 확충되면서 정주 여건이 격상됐다.

조사 결과에 따르면 은퇴 부부가 필리핀에 거주할 경우 월평균 140만 원에서 190만 원 수준의 자금으로 풍요로운 노후를 영위할 수 있다. 수도 마닐라의 주거 비용은 지방 소도시나 해안 휴양 지역에 비해 상대적으로 높게 형성되어 있으나, 현지 가사 도우미나 개인 간병 서비스 등 인적 용역 비용이 저렴해 고령 은퇴자들의 선호도가 대단히 높다.

필리핀 이민 행정의 핵심 축은 필리핀 은퇴청이 발급하는 특별은퇴거주비다. 해당 비자는 자격 요건을 갖춘 외국인에게 영구 체류권을 부여하는 제도로, 예치금을 현지 은행에 거치하는 방식으로 자격 유지가 가능해 글로벌 이민 시장에서 가장 안정적이고 영속적인 거주 프로그램으로 통한다. 간편한 서류 심사와 신속한 발급 절차 역시 행정적 장점으로 꼽힌다.

디타 앙가라 마타이 필리핀 관광부 장관 겸 은퇴청 이사회 의장은 이번 성과에 대해 필리핀이 전 연령대 이주자들에게 안락한 거주 환경을 제공하기 위해 행정 역량을 집중해 온 결실이라고 자평했다.

마타이 장관은 따뜻한 환대 문화와 영어가 통용되는 환경을 바탕으로 은퇴청 등 관계 부처와 협력해 세계적인 실버 관광지로서의 경쟁력을 더욱 공고히 구축하겠다고 다짐했다. 밥 조조브라도 필리핀 은퇴청장 역시 세계 1위 선정은 해외 이주자들의 삶의 질을 입증한 지표라며 향후 정주 인프라 고도화와 맞춤형 복지 서비스를 다각도로 확장하겠다고 약속했다.

총 7641개의 섬으로 이루어진 필리핀은 마닐라와 세부, 보홀, 팔라완 등 다채로운 생태 관광 자원을 보유하고 있다. 한국에서 비행기로 평균 3시간 30분이면 도달할 수 있는 뛰어난 지리적 접근성과 연중 온화한 기후는 장기 체류를 유도하는 핵심 자산이다. 최근 현지 정부가 외국인 소유 부동산 규제 완화와 대형 종합병원 유치를 골자로 한 인프라 투자 정책을 수립함에 따라 은퇴 이민 허브로서의 지위는 한층 공고해질 전망이다.

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